BBC News
Patriark Kirill, chefen for den russiske ortodokse kirke, er at starte et besøg i nabolandet Ukraine.
Han skal mødes landet 's præsident Viktor Yushchenko i Kiev, før de rejser til den østlige del af landet.
Ligesom Rusland, Ukraine er en overvejende ortodokse land, men den ortodokse kirke sig i Ukraine er delt.
Nogle ukrainske ortodokse troende mener patriarken Kirill 's besøg hovedsageligt har til formål at fremme politiske russiske indflydelse i deres land.
Patriark Kirill vil starte med at besøge de helligste steder i Ukraines hovedstad, Kiev, og derefter rejse til den industrielle heartlands i det østlige Ukraine.
Hvad gør denne rejse så kontroversiel er patriarken Kirill 's vision.
Han er en relativ nytilkommen til stillingen, der er valgt i februar.
Han har formuleret en vision om ortodoksi 's fremtid, hvor den russiske ortodokse kirke besidder den dominerende, første position blandt de spredte filialer af ortodoksi.
Dette gør besøget meget følsomme.
Hovedgruppe
Det rejser spørgsmål af kugler af religiøse og politiske indflydelse, der ofte krydser hvad er regionen 's forholdsvis nye stat grænser.
Efter 1991, hvor Ukraine vandt sin uafhængighed, den ortodokse kirke der delingsforhold med Moskvas Patriarkat kontrollere større filial af ukrainske ortodoksi.
I mellemtiden troende fra de mindre ukrainske ortodokse kirke i Kiev Patriarkat tror den russisk-backed kirken ikke understøtter ukrainske uafhængighed, kultur eller sprog.
Desuden er der politiske skel inde Ukraine.
I russisktalende østlige Ukraine, patriark Kirill vil blive set som leder af en stor familie.
Men i det vestlige Ukraine, nationalistiske grupper har protesteret mod det, de siger, er hans behandling af Ukraine som hans eget land.
Præsident Jusjtjenko siger, at han ønsker enhed af de ortodokse kirker.
Moskva velsagtens ønsker kirke enhed på dennes vilkår.
Den russiske ortodokse kirke, efter at alle har en stærk rolle i hjertet af Rusland, der har til formål både at styrke staten, og genoprette sin indflydelse i udlandet.
